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第48章（第1页）

埃德蒙遇到她们非常高兴。他听说她们两人关系更加亲密，心里不禁大为满意，但这还是第一次见到她们两人在一起。他所心爱的两个姑娘能彼此交好，真让他求之不得。权且说难得情人心有灵犀吧，他认为她们两人交好，范妮绝不是唯一的，甚至不是主要的受益者。

&ldo;喂，&rdo;克劳福德小姐说，&ldo;你不会责骂我们不谨慎吧？你不会认为我们坐在外边就是等着挨训，等着别人恳求我们以后不要再这样吗？&rdo;

&ldo;如果你们俩哪个独自一人坐在外边，&rdo;埃德蒙说，&ldo;我也许是会责骂的。不过你们两个一起犯错误，我可以大加宽容了。&rdo;

&ldo;她们坐在外面的时间不会长，&rdo;格兰特太太嚷道。&ldo;我到楼上拿披巾的时候，从楼梯上的窗户里看见了她们，那时她们还在散步呢。&rdo;

&ldo;其实，&rdo;埃德蒙补充说，&ldo;天气这么暖和，你们在外边坐几分钟也算不上不谨慎。我们不能总是靠日历来判断天气。有时候，我们在11月可能比在5月还随意些。&rdo;

&ldo;真是的，&rdo;克劳福德小姐嚷道，&ldo;像你们这种令人失望的、对人漠不关心的朋友真是少有啊！你们丝毫都不担心。你们不知道我们身上多么难受，冻成什么样子啦！不过，我早就知道女人要耍点违背常识的小花招，伯特伦先生是一个最不易上当的人。我从一开始对他就不抱什么希望。不过你嘛，格兰特太太，我的姐姐，我的亲姐姐，我想我会让你吓一跳的。&rdo;

&ldo;不要太自鸣得意了，最亲爱的玛丽。你压根儿吓不住我。我有我担心的事，但完全是在别的方面。我要是能改变天气的话，就来一场刺骨的东风始终吹着你们。我有几盆花，因为夜里还不冷，罗伯特非要把花放在外边。我知道结果会怎样：肯定会突然变天，一下子天寒地冻，搞得大家（至少罗伯特）措手不及，我的花会统统冻死。更糟糕的是，厨子刚刚告诉我说火鸡放不过明天了，我原想放到礼拜天再收拾了吃，因为我知道格兰特博士劳累了一天，礼拜天吃起来会格外香。这些事才值得发愁，让我觉得天气闷得反常。&rdo;

&ldo;在乡下料理家务可是其乐无穷啊！&rdo;克劳福德小姐调皮地说。&ldo;把我介绍给花圃工和家禽贩子吧。&rdo;

&ldo;我的好妹妹，你先介绍格兰特博士去做威斯特敏斯特教长或圣保罗教长，我就把你介绍给花圃工或家禽贩子。不过，曼斯菲尔德没有这号人。你想让我干什么呢？&rdo;

&ldo;噢！你除了已在于的事什么也不要干：只要常常受气，可千万不要发火。&rdo;

&ldo;谢谢你。但是，不论你住在哪里，玛丽，你总是避免不了这些小小的烦恼。等你在伦敦安了家，我去看你的时候，我敢说你也会有你的烦恼，尽管你有花圃工和家禽贩子‐‐也许就是他们给你带来的烦恼。他们住得远，来得不守时，或者要价太高，骗你的钱，这些都会让你大叫其苦。&rdo;

&ldo;我想做到很有钱，既不用叫苦，也不在乎这类事情。大笔的收入是确保幸福的万应灵药。只要有了钱，就一定会有桃金娘和火鸡之类的东西。&rdo;

&ldo;你想做到很有钱，&rdo;埃德蒙说。在范妮看来，他的眼神极为严肃认真。

&ldo;那当然。难道你不想？难道还有谁不想吗？&rdo;

&ldo;我不去想我根本办不到的事。克劳福德小姐可以选择她要富到什么地步。她只要定下一年要几千英镑，无疑都会到来。我的愿望是只要不穷就行。&rdo;

&ldo;采取节制节俭、量人为出之类的措施。我了解你。对于你这样的年纪、收入有限、又没有什么靠山的人来说，这倒是个很恰当的计划。你只不过是想生活上过得去吧？你平常没有多少时间，你的亲戚们既帮不了你什么忙，也不是有钱有势让你自惭形秽。那就老老实实地做穷人吧‐‐不过，我可不羡慕你。我认为我甚至不会敬重你。我对那些又老实又有钱的人，倒是敬重得多。&rdo;

&ldo;你对老实人（不管是有钱的还是没钱的）敬重到什么地步，恰恰是我漠不关心的。我并不想做穷人。我绝对不愿意做穷人。如果介于贫富之间，具有中等的物质条件，我只希望你不要瞧不起这样的老实人。&rdo;

&ldo;如果能向上却不向上，我就是瞧不起。本来可以出入头地，却又甘愿默默无闻，我是一概瞧不起。&rdo;

&ldo;可是怎么向上呢？我这个老实人怎么出入头地呢？&rdo;

这可是个不大容易回答的问题，那位漂亮的小姐只是长&ldo;噢！&rdo;了一声，然后又补充了一句：&ldo;你应该进国会，或者十年前就该去参军。&rdo;

&ldo;现在说这话已经没用了。至于进国会，我想我得等到有一届特别国会，专让没钱的小儿子们代表参加。不，克劳福德小姐，&rdo;埃德蒙以更严肃的口气补充说，&ldo;还是有出人头地的门路的，我觉得我并非可怜巴巴的一点机会都没有‐‐丝毫没有成功的机会或可能‐‐不过，那完全是另一种性质。&rdo;

埃德蒙说话时露出难为情的样子，克劳福德小姐笑哈哈地回答了一句，神情好像也不自然，范妮看到这般情景，觉得心里不是滋味。她眼下走在格兰特太太身边跟在那两人后边，感觉无法再跟着走下去了，几乎打定主意要马上回家，只等鼓起勇气开口。恰在此时，曼斯菲尔德庄园的大钟响了三下，使她意识到她这次在外边待的时间确实比平时长得多，于是她先前自问的是否应该立即告别，以及如何告别，很快有了答案。她毫不迟疑地立即开始告别。这时埃德蒙也想起，母亲一直在找她，他是到牧师住宅来叫她回去的。

范妮越发着急了。她丝毫没想到埃德蒙会陪她回去，本打算一个人匆匆走掉。但是大家都加快了脚步，陪她一起走进必须穿过的房子。格兰特博士就在门厅里，几个人停下来和他说话的时候，范妮从埃德蒙的举动中看得出来，他真想和她一起走。他也在向主人家告别。范妮心里油然浮出一股感激之情。告别的时候，格兰特博士邀请埃德蒙第二天过来和他一起吃羊肉。范妮这时心里不是很愉快，可就在这当儿，格兰特太太突然有所醒悟，转过身来邀她也来吃饭。范妮长了这么大，还从未受过这样的厚待，因此惊奇万分，不知所措。她结结巴巴地表示不胜感激，随即说了声她&ldo;恐怕做不了主&rdo;，便望着埃德蒙求他帮助拿主意。埃德蒙很高兴范妮受到邀请，便看了她一眼，用短短一句话向她表明，只要她姨妈不反对，她没有什么不能来的，而他觉得母亲决不会阻拦她，因此明言直语地建议她接受邀请。虽说范妮即使受到埃德蒙的鼓励之后也不敢贸然做主，但事情很快说定：如果收不到不来的通知，格兰特太太就准备她会来。

&ldo;你们知道明天会吃到什么，&rdo;格兰特太太笑吟吟地说。&ldo;火鸡‐‐我保证是一只烧得很不错的火鸡。因为，亲爱的，&rdo;说着转向丈夫，&ldo;厨子非要明天剖洗那只火鸡。&rdo;

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