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第四章 秘辛（第3页）

林蒂告诉安格斯的消息，部分来自帝国的官方文件，譬如马克西米利安受封多芬子爵时，在纹章院登记的父母系信息——沃特森家族和艾麦拉-沃特森的血脉关系可是清清楚楚写在上面，供任何一名贵族阶层的成员查阅的。另一些，则通过各种传言、小道消息、闺蜜闲聊中整理出来的，较具备真实性的内容。当然，多数是她事先进行过对照考证的。

“你就没发现里面那些阴暗，不可言说的东西？”林蒂怪责地敲了弟弟的脑袋一下。

“有什么问题吗？”安格斯无所谓地耸了耸肩。“我们这些帝国贵族的生活，不都是那么阴暗丑陋嘛。把低阶层的女人当消遣品和消耗品、通-奸、情-杀，象孔雀一样骄傲自大又贪心不足，毫无责任感和负疚感——难道我们还没听够看够这样的事？马克西米利安或许也有这样或那样的恶癖，可他至少从不隐瞒。”

“不仅是不隐瞒，他甚至还对此沾沾自喜。你知道他的绰号是什么？”林蒂不屑地努了努嘴。

安格斯大笑。“蜜蜂，是吗？”

“那你还觉得他好？”

“有什么不好的。蜜蜂会采蜜，也会蜇人。有些人就是手伸得太长，就应该被蜜蜂蛰。肿起来痛起来，他们就知道什么时候该收手了。而要是他们整日寻欢乐，反而辜负了家里的鲜花，那又有什么理由责怪蜜蜂去偷采花蜜呢。”

林蒂恼怒地大吼。“安格斯，你学坏了，越来越油嘴滑舌了。”

与其说是指责，不如说是抱怨。两人又和童年时那样，嬉笑吵闹起来。不过林蒂很快就恢复了成年贵族女子的理智冷静。她站起身，走到窗边，那里还残留着举足无措的侍女留下的杂乱痕迹，一把拉开了窗帘。阳光穿过淡绿色的玻璃，透射到有些阴暗的屋内。“没有不求回报的赐予，也没有毫无原因的怨恨。”哎，她就是这样不容易激动的性情，或者就是因此，才到现在都没有合适的交往对象。

不知道弟弟的腹诽，林蒂继续着她对马克西米利安的分析。“皇帝有帝国的军队，有帝王之盾的术士，有姆格楞伯爵的治安官和密探，他为什么需要自己的私生子的协助？马克西米利安所做的，一定不仅仅是替皇帝解决一些贵族中的刺头，顺便给皇室制造一些好的或坏的名声。他……或许做得更彻底，也更让皇帝放心。”

“譬如之前托斯莫（tosmo）发生的事件？”安格斯依旧一副没心没肺的乐呵呵的模样。“你知道的，我对我们那些哈尔姆希卡德的亲戚天生就没什么好感。多芬子爵或许充当了皇帝引蛇出洞的棍子，但最后倒霉的几个又有哪个不是罪有应得呢。为了一个女人，死了多少人？又摧毁了多少个乡村、城镇?要我说，仅仅是剥夺他们的爵位就已经是不公正的了。”

“女人？”林蒂冷哼一声。“他们争夺的是贵族的尊严，也就是在自己的领地上说一不二、为所欲为的权利。而皇帝，要的是把这个权利，转移到他的手上。公正吗？没有人在乎公不公正的问题。”

“那么，马克西米利安呢？他又是为了什么？你总不会说，他是垂涎那女子的容貌罢。反正我是知道，他最后并没有把她怎么样。相反，还给了她一个自立谋生的机会。”

“多芬子爵获得了皇帝更多的信任。他有了更多的财富、更大的号召力，能吸引更多像你这样期望改变现状、出人头地的拥护者。”

安格斯张大了嘴想要反驳，不过最终只是深深叹了口气，不甘心地嘀咕道：“你说什么就是什么罢。”

林蒂的脸上露出欣慰的笑容。“我并不是要反对你接近他。我只是希望，你在加入他的派系的时候，多想想他为什么要这么做，以及自己要不要这么做。”

安格斯不愿意低头认错。“你弟弟是那么不谨慎的人吗？我已经联系了他身边的某位，安排近期和他当面面聊一次。如果谈不拢，我也不会硬要凑上去的。”

“希望如此。”林蒂带着略显调侃的笑容看向弟弟，让安格斯不爽之余又无可奈何。“我们这个家啊，越来越麻烦了。你离开一段时间也好。”

安格斯也朝窗外看去，府邸的庭院里，一辆带着家族徽章的马车缓缓驶过大门。不用猜就知道，是他们的后母，后母的姐姐，以及他们同父异母的妹妹。如果考虑到双方之间的关系，姐姐的警惕或许并不为过。

“贵族，哼。”安格斯不屑地嘲讽道：“我们这位后母，除了继承自她的父亲的那个‘楚’的头衔，还剩下多少值钱的东西？就连她的嫁妆，至少有一半是我们家偷偷拿出去给她的。她和她的姐姐竟然还有脸在我们家给你我脸色看，真不知道哪里来的胆色。说句不好听的，要是老头子现在蹬腿了，她被我们两个净身赶出门都是可能的。这么十几年，连带嫁妆和婚后她从家里拿去用的，几千帝国奥瑞的财富都被她花光了。”

林蒂无奈的苦笑。

“你和我一出生就拥有外祖父母赠予的两万奥瑞金币的财富。而她贵为帕兰加伯爵（grafvonpalanga）之女，却落魄到要做一个鳏夫的续弦。甚至于付出‘如此代价’，都无法掌控家里财政大权，反而要受我这个继女的挟持。想必换了谁，都不会有什么好脸色罢？”

安格斯怪笑到：“让她管钱？不是我高看她，用不了一年，她那些亲戚、附庸、追捧者就能把她榨得干干净净的。到头来，说不定还要我们去弥补她造成的缺口。与其如此，还不如不给她犯错的机会呢。”

“你想想，我们家都是这样。皇室内的关系要比我们复杂百倍、千倍。一个庶生子，又没有母系一方的支持，竟然能在各方之间混得如鱼得水，还创下偌大的名头。要说其中没有一些不为人知的内情，恐怕也只有你这样的毛头小子才会相信。”

安格斯不好意思的挠了挠头。“我才没你说的那么不开窍呢。我只是觉得，同为皇族，凭什么他就能拥有财富、地位，而我们这一家却只能夹紧尾巴做人。就算是利益交换，他也是把自己卖出一个好价钱了。”

林蒂怪责地瞥了他一眼。“什么好价钱、坏价钱的，你不嫌被别人指桑骂槐地指摘我们的商人血统，我还没出嫁，还怕影响到我的名声呢。”

做弟弟的理直气壮地回答：“商人有什么不好，至少商人还要讲等价交换，讲商业信用呢。光鲜的贵族，哼！贵族圈子里背后下绊子、捅刀子，今天盟友明天就相互出卖的案例还少吗？甚至都成了一种被称做明则保身的学问了。”

他的额头，立刻被一根白皙的手指轻轻地戳了一下。

“别以为我不知道你心里想的。你不就是羡慕多芬子爵在万花丛中予取予求吗？我知道你也算是年少多金，还有一个伯爵继承人的头衔。要让你去过苦修僧那样的生活，简直就像要从野猫嘴里夺走咸鱼那么难。但你也要适度一些，有的女人可以惹，有的女人可千万惹不得。万一哪天你被押着去娶一个你不喜欢的，可别怪我不去救你。”

“你弟弟我的眼光哪会那么差！”

安格斯插科打混地调笑，却换来做姐姐的一个白眼。

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